Das Vereinigte Königreich hat für den Austritt aus der Europäischen Union gestimmt. Die Regierungen der britischen und europäischen Union sowie die EU-Kommission bereiten die Verhandlungen über die Bedingungen und Fristen für den “Brexit” vor. Obwohl die Bedingungen und Fristen noch nicht endgültig festgelegt sind, können Unternehmen aus Deutschland und dem Vereinigten Königreich bereits mit der Vorbereitung auf den Brexit beginnen und erste Schritte unternehmen, um potenzielle Risiken oder Nachteile im Zusammenhang mit den bevorstehenden Änderungen zu minimieren.
Die Auswirkungen des Brexits auf die deutsche Wirtschaft hängen in hohem Maße von den bilateralen Abkommen ab, die den derzeitigen EU-Binnenmarktrecht ersetzen sollen. Obwohl die Details und Fristen noch nicht festgelegt sind, können die Folgen für deutsche Unternehmen bereits eingeschätzt werden.
In der Vergangenheit haben europäische Gesetzgebung und Entscheidungen für den EU-Binnenmarkt viele Gesetze in Großbritannien und Deutschland harmonisiert. Arbeitnehmer und Privatpersonen können in der gesamten EU frei umherwandern. Unternehmen können Niederlassungen und Tochtergesellschaften in allen EU-Mitgliedstaaten gründen und erhalten erhebliche Regulierungs-, Verwaltungs- und Steuervergünstigungen.
Bislang können Unternehmen dank der EU-Zollunion Waren zwischen Deutschland und dem Vereinigten Königreich ohne Zölle oder andere Gebühren handeln. Regierungen und die EU-Kommission haben jedoch verschiedene Möglichkeiten, britischen Unternehmen den Zugang zum EU-Binnenmarkt zu ermöglichen. Es ist jedoch unklar, welche dieser Optionen tatsächlich ausgehandelt oder in Kraft gesetzt werden. Am Ende könnte es sein, dass Unternehmen bei der Veräußerung an den EU-Markt vollständig mit Zöllen und anderen Gebühren belegt werden.
Viele Unternehmen haben Tochtergesellschaften oder Zweigniederlassungen im anderen Land, wie beispielsweise in Deutschland. Die meisten von ihnen nutzen nach englischem Gesellschaftsrecht lokale Strukturen. Insbesondere in Bezug auf die direkte Besteuerung werden mit dem Brexit erhebliche Unsicherheiten entstehen. Im EU-Recht werden spezifische Richtlinien grenzüberschreitende Aktivitäten erleichtern (Fusionsrichtlinie, Mutter-Tochter-Richtlinie, Zins- und Lizenzrichtlinie). Unternehmen müssen diese Entwicklungen in naher Zukunft im Auge behalten. Es ist wahrscheinlich, dass Unternehmen im Vereinigten Königreich, die in die EU investieren oder mit ihr handeln, in Bezug auf ihre Unternehmens- und Steuersituation eine Verschlechterung erleben werden.
Nach dem Brexit werden britische Unternehmen, die Mitarbeiter in Deutschland einstellen, Einwanderungs- und Visumprobleme verursachen.
Außerdem ist hinsichtlich bestehender rechte des geistigen eigentums und patentierter Erfindungen unklar, wie europäische und deutsche Patente nach dem Brexit in Großbritannien geschützt werden. Unternehmen mit Sitz im Vereinigten Königreich sollten prüfen, welche Maßnahmen erforderlich sein könnten, um ihre Patente und Marken zu schützen rechte des geistigen eigentums.
Abgesehen von einer politischen Auswirkung auf die EU wird der Brexit nicht unmittelbar Auswirkungen auf die inneren EU-Vorschriften für den EU-Binnenmarkt haben. UK-basierte Unternehmen, die in Deutschland tätig sind, sollten daher prüfen, ob die Gründung einer deutschen Niederlassung ihnen nach dem Brexit helfen könnte, noch mehr von dem EU-Binnenmarkt zu profitieren. Für bestimmte Branchen und Gruppen, die eine in der EU ansässige Zweigstelle haben, ist dies die beste Möglichkeit, das Geschäft in der EU auch nach dem Brexit so einfach wie heute fortzusetzen.
