Aujourd'hui, aucune entreprise ne peut fonctionner sans une normalisation minimale des contrats. Sinon, les services commerciaux et la direction seraient obligés de renégocier chaque point contractuel pour chaque transaction. De plus, cela entraînerait un large éventail de demandes et obligations contractuelles différentes même pour le même produit ou service. Il serait très difficile pour la direction de déterminer dans chaque dossier client ce qui est réellement convenu en ce qui concerne la date de paiement, les modalités de livraison, le transfert du risque, la responsabilité, la loi applicable, le lieu de compétence et la résiliation.
L’utilisation de termes et conditions standard (Allgemeine Geschäftsbedingungen – AGB) permettra de réduire considérablement les négociations avec les clients et les fournisseurs, voire d’éliminer ces négociations. Par conséquent, les contrats peuvent être signés plus rapidement grâce à des termes prédéfinis. De plus, certaines clauses peuvent être utilisées pour limiter les risques pour l’émetteur des termes.
De plus, l’utilisation des Conditions Générales constitue une opportunité pour toutes les entreprises de combler les lacunes du cadre juridique légal et de disposer de dispositions juridiques individuelles et adaptées à leurs besoins. Par exemple, le droit civil allemand prévoit uniquement des dispositions relatives à un nombre limité de types de contrats, tels que les contrats de vente, les contrats de prêt et les contrats de services. Pour ces types de contrats, la loi prévoit des dispositions détaillées concernant les effets, la non-exécution, la résiliation, etc. Pour les types de contrat non réglementés (par exemple le factoring, le franchisage et le crédit-bail), ces dispositions manquent, ce qui crée une incertitude considérable pour chaque partie contractante. Les entreprises peuvent donc atténuer ces risques et incertitudes en utilisant les Conditions Générales et elles peuvent également adapter le cadre juridique à leurs processus de production, de livraison ou de vente.
Pour bénéficier des Conditions Générales, les entreprises sont soumises à un cadre juridique défini par le Code civil allemand. La loi prévoit que les Conditions Générales sont invalides si elles ne sont pas conformes au cadre légal. Les clauses des Conditions Générales qui sont considérées comme “ injustes ”, “ irraisonnables ” ou “ peu claires ” sont nulles et n’entrent pas dans le cadre de la convention. Le Code civil exige également que les Conditions Générales soient transparentes et que plus une clause est lourde, plus elle doit être portée à l’attention de l’autre partie. Par conséquent, les Conditions Générales doivent être suffisamment claires pour que l’autre partie puisse comprendre tous les droits et obligations qui y sont contenus. Si une clause n’est pas claire, les tribunaux appliquent généralement l’interprétation la moins défavorable pour l’utilisateur.
Par exemple, la clause des Conditions Générales dans le cas suivant ne serait pas valide : Un artisan achète une machine. Les Conditions Générales du vendeur comprennent également, en petits caractères, une clause relative à l’entretien de la machine. – Un tel terme “ caché ” est invalide.
Les exigences légales évoluent constamment, les tribunaux statuant fréquemment et de nombreux dossiers relatifs à la validité des Conditions Générales. Les entreprises devraient donc revoir leurs Conditions Générales en fonction de la législation et de la juridiction en vigueur.
