Oggi, nessuna azienda può operare senza una minima standardizzazione degli accordi contrattuali. Altrimenti, i reparti commerciali e la direzione dovrebbero ricominciare da zero ogni volta che si conclude un nuovo contratto. Inoltre, ciò comporterebbe una serie di differenti clausole contrattuali per ogni transazione, anche per lo stesso prodotto o servizio. Per la direzione sarebbe molto difficile individuare in ogni cliente i punti di accordo reali in merito a date di pagamento, termini di consegna, trasferimento del rischio, responsabilità, legge applicabile, luogo di giurisdizione e risoluzione del contratto.
L’utilizzo di termini e condizioni standard (Allgemeine Geschäftsbedingungen – AGB) ridurrà significativamente i tempi di negoziazione con clienti e fornitori o addirittura renderà le negoziazioni inutili. Pertanto, i contratti possono essere stipulati più rapidamente con termini preformulati. Inoltre, alcune clausole possono essere utilizzate per limitare i rischi per l’emittente dei termini.
Inoltre, l’utilizzo delle Condizioni Generali è un’opportunità per ogni azienda di colmare le lacune del quadro giuridico normativo vigente e di adottare disposizioni legali individuali e su misura. Ad esempio, il diritto civile tedesco prevede solo disposizioni per un numero limitato di tipi di contratti, come i contratti di vendita, i contratti di prestito e i contratti per servizi. Per questi tipi di contratto, la normativa prevede disposizioni dettagliate in merito a efficienze, inadempienza, risoluzione, ecc. Per i tipi di contratto non contemplati dalla normativa (es. factoring, franchising e leasing), queste disposizioni mancano, con conseguenti notevoli incertezze per ciascuna parte del contratto. Pertanto, le aziende possono mitigare tali rischi e incertezze utilizzando le Condizioni Generali e possono anche adattare il quadro giuridico ai propri processi di produzione, consegna o vendita.
Per poter beneficiare delle Condizioni Generali, le imprese rientrano in un quadro giuridico definito dal codice civile tedesco. La legge prevede che le Condizioni Generali siano nulle se non sono conformi al quadro giuridico. Le clausole delle Condizioni Generali ritenute “ingiuste”, “irragionevoli” o “non chiare” sono nulle e non fanno parte del contratto. Il codice civile prevede inoltre che le clausole delle Condizioni Generali siano trasparenti e che quanto più onerosa è la clausola, tanto più chiaramente essa deve essere comunicata all’altra parte. Di conseguenza, le Condizioni Generali devono essere sufficientemente chiare affinché l’altra parte comprenda tutti i diritti e gli obblighi contenuti in esse. Se una clausola non è chiara, i tribunali applicano solitamente l’interpretazione che è meno favorevole all’utente.
Ad esempio, la clausola dei Termini e Condizioni Generali nel seguente caso non sarebbe valida: un artigiano acquista una macchina. Le Condizioni Generali del venditore includono anche, in piccole lettere, un accordo sulla manutenzione della macchina. – Un tale termine “occulto” è invalido.
I requisiti legali sono soggetti a continui cambiamenti poiché i tribunali emettono frequentemente sentenze e numerosi casi riguardano la validità delle Condizioni Generali. Pertanto, le aziende dovrebbero rivedere le Condizioni Generali tenendo conto della legislazione vigente e della giurisdizione applicabile.
